Setembro de 1998. Um Grêmio que iniciava reação depois de um mau começo no campeonato brasileiro enfrentava os chilenos da Universidad Católica no Olímpico Monumental. Era a primeira edição da Copa Mercosul, um torneio criado para substituir a Supercopa. Como não lembrar da transmissão do SBT, com o Sílvio Luiz narrando o jogo do Grêmio com transmissão para todo o Brasil? Saudades… Hoje em dia a TV monopólio não admite um jogo do Imortal Tricolor em rede nacional se não for contra um paulista ou carioca… Mas isso é assunto para outro post. Voltando ao jogo, o Imortal não tomou conhecimento da equipe chilena, que contava com alguns jogadores que defenderam sua seleção na Copa do Mundo de 1998 (entre eles o goleiro Tapia). Itaqui, que jogava improvisado no meio campo fez 1×0 de cabeça aos 21 do primeiro. E dá-lhe Sílvio Luiz: “Éééééééééé doooooooo Grêêêêmiooooo!” Zé Alcino fez o segundo, cinco minutos depois. Aos 29 o zagueiro Scheidt (que já defendeu a seleção brasileira) marcou o terceiro, também de cabeça. Ronaldo A$$is marcou o quarto de pênalti. Começa o segundo tempo e o Zé afonso perde um gol incrível. E o Sílvio Luiz: “Pelas barbas do profeta!”. Cornejo descontou para os chilenos aos 18 numa falha de marcação da zaga. E o velho Itaqui fechou o placar dois minutos depois. 5×1. Grande vitória! É o que esperamos amanhã no Monumental. Com certeza a torcida estará presnte em grande número, e empurrará o time para cima da qualificada equipe chilena que vem a Porto Alegre. Na pressão de um Olímpico que viu apenas 4 derrotas em toda a história Tricolor na Libertadores, vamos em busca do grande objetivo, que é a classificação. Vamo Tricolor! Queremos a Copa! Ah, o time que venceu em 1998: Danrlei, Walmir, Rodrigo Costa, Scheidt (Éder) e Roger; Djair, Goiano, Itaqui e Ronaldo A$$is; Zé Alcino (Rodrigo Mendes) e Zé Afonso. Téc. Celso Roth.
